6月底，土耳其总统埃尔多安宣布伊斯坦布尔运河项目正式开工建设，奠基仪式在伊斯坦布尔市以西的萨兹勒代雷镇举行。埃尔多安在仪式上说，“我们今天开启土耳其发展历史上的新篇章”，政府把这条运河视为振兴伊斯坦布尔的项目，目的是确保博斯普鲁斯海峡和周边地区民众的“人身和财产安全”。

     埃尔多安2011年提出修建伊斯坦布尔运河的设想，即在博斯普鲁斯海峡以西欧洲一侧修建一条连接黑海和马尔马拉海的运河，全长大约45公里，旨在缓解博斯普鲁斯海峡的航运压力。博斯普鲁斯海峡战略位置极其重要，一端是黑海，另一端接马尔马拉海通往地中海，是全球最繁忙的航道之一。运河项目将消除伊斯坦布尔所有的海上风险，建立生命和财产安全，创造10000个新工作机会，并每年为土耳其带来10亿美元的经济收入。

     伊斯坦布尔运河项目2019年开始招标，预计耗资150亿美元，拟于6年内建成。项目首个工程是一座8车道的公路桥，将连接北马尔马拉高速公路和近期在建的多个基础设施。伊斯坦布尔是土耳其最大城市和港口，也是土耳其的文化、经济和金融中心，还一直是土耳其经济生活的中心，因为它地处国际陆上和海上贸易路线的交界位置，伊斯坦布尔也是土耳其最大的工业中心，作为世界海上贸易最重要中心之一的伊斯坦布尔，通过伊斯坦布尔运河项目将成为更加快速和实惠的贸易通道。伊斯坦布尔运河项目将像世界上其他类似项目一样，有利于经济的发展，并将巩固伊斯坦布尔作为海运历史上贸易中心的地位，各行各业强有力的项目将成就更强大的土耳其。